C’est quoi, l’indicateur VIX dont tout le monde parle ?
Depuis le 2 avril 2025 et les annonces de Donald Trump concernant les droits de douane, le « VIX » est au centre de toutes les attentions. Mais de quoi parle-t-on ?
Si vous ne deviez retenir que 3 infos :
👉 Le VIX a été inventé dans les années 1990.
👉 Il s’agit désormais aussi d’un actif négociable sous la forme d’options.
👉 Au-delà de 30, on considère que le VIX et la volatilité sont élevés.
Le VIX : l’indice de la peur
VIX est l’acronyme de Volatility index ou indice de volatilité. Surnommé « l’indice de la peur », il est censé mesurer le degré de panique des investisseurs. Son évolution est généralement contraire à celle de l’indice boursier américain S&P 500. Lorsque le cours de ce dernier baisse, le VIX augmente.
Bon à savoir
Cet indicateur de volatilité a été lancé en 1993 par le Chicago Board OptionsExchange (CBOE), une bourse d’options américaine.
Mesurer la volatilité des indices
Plus précisément, le VIX permet d’analyser la volatilité implicite, c’est-à-dire les anticipations des acteurs de marché sur les amplitudes de variation future du prix des actifs financiers. Il s’agit ainsi d’une volatilité projetée, tournée vers le futur. On l’oppose généralement à la volatilité historique, qui est calculée à partir des cours historiques.
Le VIX est calculé à partir des prix des prix des options à court terme de l’indice S&P 500 négociées sur le CBOE. Le cours du VIX est généralement situé entre les bornes suivantes :
0 à 15 : la volatilité est faible et la confiance des marchés est au beau fixe ;
15 à 25 : la volatilité est modérée, mais en progression traduisant une élévation du niveau de tension sur les marchés ;
25 à 30 : la volatilité continue de progresser et de premières turbulences surviennent sur les marchés ;
30 et au-delà : la volatilité est élevée et peut même atteindre des niveaux extrêmes.
On se souvient par exemple que, pendant la crise de 2008, le VIX avait atteint des niveaux vertigineux proches de 90.
Comment interpréter le VIX en bourse ?
Le VIX peut être utilisé de plusieurs manières différentes par les investisseurs :
Pour évaluer le niveau de confiance des marchés ;
Pour gérer les risques et se créer des couvertures supplémentaires ;
Pour identifier les opportunités d’investissement et de rendement.
En 2004, le VIX a connu une évolution majeure : il ne s’agit plus seulement d’un indicateur financier, mais aussi d’un actif négociable. Il existe ainsi des options spécifiques qui permettent aux investisseurs de se couvrir face aux différentes conditions de marché et de diversifier leur portefeuille.