Qu'est-ce que la consommation durable, responsable, éco-responsable ou éthique ?

Selon l’édition 2023 du Baromètre GreenFlex-ADEME de la Consommation Responsable, un Français sur deux s’interroge sur l’impact négatif qu’un produit qu’il achète peut avoir sur la santé et l’environnement. Qu’entend-on par consommation durable ? Et comment cela se traduit-il concrètement dans les habitudes de consommation des Français ? 

Pourquoi une consommation plus responsable ? 

La consommation responsable a été définie en 1994 au symposium d’Oslo comme « une consommation de biens et de services qui satisfait les besoins élémentaires et améliore la qualité de vie, tout en minimisant l'exploitation des ressources naturelles, l'emploi de matériaux toxiques et les émissions de déchets et de substances polluantes tout au long du cycle de vie des produits et des services consommés ». La consommation et la production durables constituent l’objectif 12 parmi les objectifs de développement durable des Nations Unies. 

Au-delà de cette définition très générique, les raisons qui poussent les consommateurs à s’engager dans une approche plus responsable sont assez pragmatiques : « faire plus et mieux avec moins ». L’idée est de favoriser une utilisation plus efficiente de la planète afin de réduire la pression exercée sur les ressources naturelles. 

Quels sont les gestes d'un consommateur éco-responsable ? 

Le concept de consommation durable illustre un principe d’action : en consommant, on agit concrètement. En choisissant ses produits, en choisissant de se rendre dans tel ou tel magasin, en privilégiant un producteur en particulier, on passe de la théorie à la pratique. Achats de seconde main, circuits courts, bio, équitable : il existe de multiples exemples de ce mode de consommation dans notre quotidien. 

D’après le Baromètre GreenFlex-ADEME, la consommation durable se manifeste notamment par : 

• Une attention accrue portée à la composition des produits essentiels de la vie courante. Trois Français sur cinq n’achètent pas un produit alimentaire s’ils ont un doute quant à son impact sur la santé. Les proportions sont similaires s’agissant des produits d’entretien et des produits cosmétiques et d’hygiène. 

• La prise en compte du bien-être animal. 34 % des Français disent réduire leur consommation de produits d’origine animale pour des raisons liées au bien-être animal, soit une proportion égale aux raisons de santé humaine. 

• La limitation de l’achat de produits neufs. 37 % des Français disent avoir recours aux achats de seconde main par préoccupation écologique ou sociale. 

Quel lien avec la déconsommation ? 

Mais la consommation durable, c’est également consommer moins. La déconsommation, c’est-à-dire le fait de renoncer à certains achats, est un axe fort qui continue de progresser. Près d’un Français sur deux (47 %) estime avoir tendance à moins consommer qu’avant. Et 93 % d’entre eux pensent qu’il est nécessaire de « revoir en partie ou en totalité notre modèle économique ».