À quoi correspond un profit warning ?

Si vous ne deviez retenir que 3 infos :
👉 Un profit warning, pour une entreprise, correspond au fait d’informer les marchés qu’elle n’atteindra pas ses objectifs. 
👉 Il s’agit d’un gage de sérieux et de confiance.
👉 Mais cette nouvelle peut aussi entrainer une forte chute du titre. 

C’est quoi, un profit warning ? 

Et, parmi les mauvaises nouvelles, on retrouve bien sûr le profit warning (ou avertissement sur les résultats, en français). Cette annonce correspond au fait, pour une entreprise cotée, d'avertir les marchés, qu'elle ne sera pas en capacité d’atteindre ses objectifs et/ou constatera des pertes importantes au cours du semestre ou l’exercice en cours. 

Quelles conséquences pour l’investisseur ? 

Le fait d’émettre un avertissement sur les résultats n’est pas, en théorie, un si mauvais signe. Cela montre que l’entreprise est capable de communiquer de façon transparente vis-à-vis des investisseurs et est capable d’anticiper sa propre croissance.  

Cependant, dans les faits, un profit warning se traduit très souvent par une très forte chute du cours. Les marchés considèrent en effet que le chiffre d’affaires et le rendement de l’entreprise concernée vont continuellement baisser, avec un impact négatif sur les bénéfices par action. 

Comment réagir en cas de profit warning ?  

Dans ces conditions, comment réagir en tant qu’investisseur ? Comme souvent en bourse, il convient d’éviter de céder à la panique et de garder la tête froide. Le profit warning peut s’expliquer par des raisons structurelles, mais aussi parfois par des causes plus conjoncturelles vouées à se résorber au cours du temps (ou, selon les cas, une combinaison des deux). Dans ces conditions, pourquoi surréagir ? 

Si vous êtes déjà investi sur la valeur en question, soyez attentif aux actions correctrices qui sont proposées par l’entreprise. Celle-ci peut par exemple envisager des acquisitions stratégiques si le ralentissement de ses résultats s’explique par un retard technologique. Il faut également prendre en compte la psychologie des marchés boursiers : aux fortes ventes d’un jour peut succéder un rebond technique. Le pire n’est jamais certain. 

Si vous n’êtes pas investi, il peut être tentant de profiter d’une forte baisse pour ajouter un titre à son portefeuille. Cependant, comme le dit l’adage « ne jamais ramasser un couteau qui tombe », il se peut que le titre chute pour de très bonnes raisons. Il est alors parfois plus prudent d’attendre que le cours se stabilise avant de prendre une décision.